Publicado el 10 de abril de 2024 – Los pediatras Evangelina Montani y Tomás Álvarez están liderando un estudio revolucionario en Argentina: una vacuna nasal diseñada para prevenir los efectos del virus sincitial respiratorio (VSR) en niñas y niños entre seis meses y dos años. Esta iniciativa podría marcar un hito en la protección infantil contra una enfermedad que afecta las vías respiratorias y representa un desafío significativo para la pediatría.
El Desafío del Virus Sincitial Respiratorio
El VSR es un agente causal común de infecciones respiratorias agudas en lactantes y niños pequeños. Aunque la mayoría de los casos son leves, aproximadamente el 20-30 % puede desarrollar complicaciones respiratorias más graves, como bronquiolitis o neumonía, durante la primoinfección. Además, el VSR es responsable de un tercio de las muertes en niños durante su primer año de vida1.
La Vacuna Nasal: Innovación y Acceso Natural
El equipo de investigación está evaluando una vacuna en spray nasal, una alternativa no invasiva para los pequeños. Esta formulación utiliza virus vivos atenuados, una tecnología bien establecida en el campo de las vacunas. La ventaja clave es que aprovecha una vía de acceso natural, similar a cómo el virus ingresa al organismo. Esto no solo busca generar inmunidad, sino también evitar reacciones adversas2.
La Importancia de la Inmunización
La vacunación materna actualmente protege a los bebés durante los primeros meses de vida. Sin embargo, después de los seis meses, la inmunidad disminuye, dejando a los niños vulnerables nuevamente. Esta nueva vacuna podría llenar ese vacío y proporcionar una protección continua contra el VSR.
Un Futuro Promisorio
El estudio se lleva a cabo en varios centros de Argentina y en otros países. La comunidad científica espera que esta innovadora vacuna marque un avance significativo en la lucha contra el VSR. Proteger a los más pequeños es una prioridad, y esta investigación podría allanar el camino hacia un futuro más saludable para nuestras futuras generaciones.